Ces somptueuses demeures rurales évoquent le drame des « Hauts de Hurlevent ».

Des éléments indépendants et des pièces d’époque peuvent apporter flexibilité et élégance au cœur d’une maison de luxe, écrit Kate Youde

Une cuisine contemporaine à Sydney, conçue par Pattern Studio, avec un îlot en marbre vert du Guatemala et des meubles en loupe de merisier. Photo : © Tom Ross

C’est à l’architecte autrichienne Margarete Schütte-Lihotzky que l’on doit la cuisine moderne intégrée. Sa conception de la cuisine de Francfort pour les appartements allemands des années 1920, privilégiant l’efficacité domestique, a contribué à populariser des éléments comme les placards intégrés.

Un siècle plus tard, la cuisine non intégrée fait son grand retour. Plutôt que des murs de placards fixes assortis et des appareils haut de gamme intégrés, cette approche privilégie les éléments indépendants – même si un mélange d’éléments intégrés et non intégrés est courant.

Mais pourquoi ce désintérêt pour l’esthétique épurée de la cuisine intégrée qui a imprégné le luxe ces dernières années ? Lily Goodwin, codirectrice de Pattern Studio, y voit un désir de flexibilité. Les cuisines récemment conçues par son agence australienne « privilégient une configuration plus libre », se fondant harmonieusement avec les autres espaces de vie de la maison.

« Les cuisines entièrement équipées privilégient souvent l’efficacité et l’uniformité, mais peuvent manquer de personnalité et de modularité », explique-t-elle. « Cette évolution reflète un mouvement culturel plus large vers des espaces qui semblent composés de pièces habitées et évolutives, où des éléments peuvent être ajoutés, modifiés ou réinterprétés au fil du temps. »

Un mélange d’éléments intégrés et non intégrés est courant, comme dans cette propriété de Carmel. Photo : Sotheby’s International Realty – Agence de Carmel

Le cabinet Pattern Studio a combiné différents éléments, plutôt que de s’appuyer sur un système intégré, pour repenser une maison située dans le quartier huppé de Paddington, à Sydney, pour un père et ses deux enfants adultes. L’objectif était de créer une maison « pouvant évoluer avec ses occupants et favoriser un mode de vie partagé et joyeux », explique Goodwin.

La cuisine, conçue comme une extension de l’espace de vie, s’articule autour d’un grand îlot en marbre vert du Guatemala. Les portes des placards de l’îlot sont en bois teinté d’un grain profond, tandis qu’un meuble indépendant sur mesure en loupe de merisier abrite un réfrigérateur et un garde-manger.

Goodwin affirme qu’une cuisine non intégrée réussie nécessite « un langage des matériaux affirmé » pour unifier les différents éléments. Elle recommande d’investir dans des matériaux qui « vieilliront bien et auront du caractère ». Elle conseille également « un équilibre entre discrétion et expression ». Comme elle l’explique : « Il s’agit moins de supprimer la structure que de la redistribuer. »

Dans la cuisine du Pattern Studio, située dans un quartier prisé de Sydney, les meubles hauts sont absents. Photo : © Tom Ross

Le designer américain Ken Fulk intègre souvent de « belles et originales étagères qui agrandissent visuellement l’espace » dans ses projets de cuisine, une approche motivée par son aversion pour les placards hauts. « On peut voir les objets, on peut les attraper », explique ce membre régulier du classement AD100, qui a appliqué ce principe dans sa maison côtière de Provincetown, dans le Massachusetts.

La cuisine d’une maison de plage californienne, conçue par Fulk via son agence de design éponyme, présente des étagères en acier bleu thermolaqué et en corde. Celles-ci sont suspendues devant un mur revêtu d’un motif complexe de bois flotté patiné, ramassé sur le rivage. Le sol, composé de galets et de fragments de mosaïque, arbore un motif de vagues. Plutôt qu’une « cuisine étriquée », Fulk affirme que la frontière est floue entre cet espace – doté d’un îlot central surmonté de basalte noir texturé – et le reste de la maison.

Étagères bleues sur mesure dans une maison de plage californienne conçue par Ken Fulk. Photo : © Douglas Friedman

Il attribue ce changement récent dans la perception et l’utilisation des cuisines au temps accru passé à la maison pendant la pandémie de Covid et à un accès facilité à l’inspiration en matière de design grâce aux réseaux sociaux. Il pense que les gens ont commencé à remettre en question l’idée traditionnelle d’une cuisine dédiée à un usage spécifique et soumis à des règles strictes.

« C’est évidemment l’une des pièces les plus fonctionnelles de la maison, mais cela ne signifie pas qu’elle ne doive pas être personnalisée, intéressante, voire originale », explique Fulk. Il aime donner une seconde vie aux objets et travaille actuellement à la transformation d’une console pour la cuisine d’une autre de ses maisons, un ranch du XIXe siècle situé dans la Napa Valley, en Californie.

Après des années d’uniformité – nuances de blanc, plans de travail en marbre ou en granit, placards intégrés et îlot central –, Fulk affirme que les cuisines sont « enfin devenues un véritable espace d’expression personnelle ».

La cuisine de la maison de Ken Fulk à Provincetown, Massachusetts. Photo : © Douglas Friedman

Si les demeures de luxe anciennes, avec leurs éléments architecturaux de caractère, se prêtent mieux à une cuisine moins sophistiquée, les espaces à l’allure moderne, comme un loft new-yorkais au style industriel, peuvent « tirer profit de la présence d’un objet chargé d’histoire, d’un élément moins parfait », qui leur confère du cachet, explique Fulk.

Ce goût du contraste, tant chez les décorateurs d’intérieur que chez les particuliers, a profité à Robert Young Antiques à Londres, qui constate un intérêt accru pour la recherche de meubles d’époque afin de personnaliser les cuisines modernes ces trois dernières années. La directrice de la galerie, Florence Grant, indique que les pièces patrimoniales les plus prisées incluent les tables de ferme en bois, les buffets, les billots de boucher et les chaises à dossier ajouré.

La demande dépend de l’espace disponible. Si un pied-à-terre londonien a peu de chances d’accueillir un buffet gallois ancien, il pourrait en revanche parfaitement abriter un placard à épices ou une commode gigogne.

Chaise Windsor à dossier plissé de chez Robert Young Antiques, Londres. Photo : © Robert Young Antiques

« Je pense que les gens ont compris que les meubles anciens ne sont pas réservés aux ambiances classiques », explique Grant. « Ils ont un aspect sculptural dans les intérieurs modernes, si bien que l’on voit de plus en plus de gens placer une chaise Windsor dans leur cuisine, pour un résultat résolument tendance. » Elle pense que cet engouement vient du fait que les gens sont « plus à l’aise avec l’idée d’afficher les imperfections ».

Selon Goodwin, l’agencement indépendant d’une cuisine non aménagée correspond à notre mode de vie actuel, car il favorise la fusion entre cuisine, convivialité, détente et travail. Elle estime que cette tendance au sur-mesure conduit à des cuisines « qui se confondent de plus en plus avec les autres pièces à vivre » de la maison.

« On va probablement assister à une fusion continue du mobilier, de l’architecture et des menuiseries, où les cuisines deviennent plus douces, plus adaptables et reflètent davantage les modes de vie individuels – des espaces qui peuvent évoluer au fil du temps plutôt que de rester figés », conclut-elle.